Vaginal atrofi och torra slemhinnor
Vaginal atrofi innebär att slemhinnorna i slidan och området runt slidöppningen blir tunnare, torrare och mer känsliga. Det är vanligt under och efter klimakteriet, när östrogennivåerna sjunker. Besvären kan ge sveda, klåda, irritation, torrhetskänsla, smärta vid sex och ibland urinvägsnära symtom som trängningar eller återkommande urinvägsinfektioner. [1][2][3]
Många tänker på klimakteriet som värmevallningar och svettningar, men förändringar i underlivet är också vanliga. För vissa kommer torra slemhinnor gradvis och blir tydligare först efter menopaus. För andra börjar symtomen redan under förklimakteriet, när mensen fortfarande finns kvar men hormonerna börjar svänga.
Vaginal atrofi är inte farligt i sig, men kan påverka vardag, sexliv, urinvägar, sömn och livskvalitet. Det viktiga är att veta att det finns hjälp. Du ska inte behöva stå ut med sveda, torrhet eller smärta vid sex.
Vad är vaginal atrofi?
Vaginal atrofi betyder att slemhinnan i slidan har blivit tunnare och mer skör. Ordet atrofi betyder ungefär förtunning eller tillbakabildning av vävnad. När östrogenet minskar blir slemhinnan ofta mindre elastisk, torrare och mer lättirriterad. [1][2]
Besvären kan påverka mer än bara slidan. Slemhinnorna i vulva, slidöppning, urinrör och delar av urinvägarna är också känsliga för östrogen. Därför används ibland bredare begrepp som vulvovaginal atrofi eller urogenital atrofi. På engelska används ofta begreppet genitourinary syndrome of menopause, eftersom både underliv och urinvägar kan påverkas. [2][4]
Vaginal atrofi kan ge både fysiska och känslomässiga följder. Om sex gör ont, om du får återkommande sveda eller om du känner dig osäker på kroppen kan det påverka både lust, relationer och självkänsla. Läs gärna också vår artikel om sexlivet under klimakteriet och hur du kan hantera torrhet.
Varför uppstår vaginal atrofi?
Den vanligaste orsaken är minskade nivåer av östrogen. Östrogen hjälper till att hålla slemhinnorna i slidan och urinvägarna fuktiga, elastiska och motståndskraftiga. När östrogenet sjunker kan slemhinnan bli tunnare, torrare och mer känslig för friktion, tvätt, sex, urin och infektioner. [1][2][5]
Detta sker ofta i samband med klimakteriet, men vaginal torrhet kan även förekomma av andra orsaker. NHS beskriver att vaginal torrhet kan uppstå vid menopaus, amning, vissa läkemedel, cancerbehandlingar och efter operation där livmodern eller äggstockarna tagits bort. [5]
Om du har torra slemhinnor tillsammans med andra symtom i klimakteriet, som värmevallningar, sömnproblem, humörsvängningar eller förändrad mens, kan hormonförändringar vara en viktig del av förklaringen.
Vanliga symtom vid vaginal atrofi
Vaginal atrofi kan kännas olika från person till person. Vissa får mild torrhet, medan andra får tydlig sveda, smärta eller återkommande urinvägsbesvär.
Torrhet i slidan
Torrhet är ett av de vanligaste symtomen. Det kan kännas som att slemhinnan saknar fukt, att underlivet känns stramt eller att slidan känns mindre elastisk än tidigare. Torrheten kan märkas i vardagen, men blir ofta tydligare vid sex eller fysisk friktion.
Sveda och irritation
Sveda kan kännas i slidan, vid slidöppningen eller runt urinröret. Vissa beskriver det som en brännande känsla, andra som skav eller ömhet. Svedan kan bli värre efter sex, efter toalettbesök eller efter tvätt med produkter som irriterar slemhinnan.
Klåda
Klåda kan förekomma vid torra och sköra slemhinnor. Det är lätt att misstänka svamp, men klåda i klimakteriet beror inte alltid på infektion. Om du behandlar dig upprepade gånger mot svamp utan tydlig förbättring bör du kontakta vården för bedömning.
Smärta vid sex
När slemhinnan är torr och skör kan sex göra ont. Friktion kan ge sveda, små sprickor, brännande känsla eller ömhet efteråt. Detta kan göra att sex börjar förknippas med obehag, vilket i sin tur kan minska lusten. [1][2][5]
Om sex gör ont är det viktigt att inte bara försöka “bita ihop”. Smärta är kroppens signal om att något behöver förändras. Läs mer om helheten i vår artikel om sexlivet under klimakteriet.
Småblödningar eller sprickor
Sköra slemhinnor kan lättare få små sprickor eller blöda lite efter sex eller annan friktion. Det kan bero på torrhet, men blödning efter sex eller blödning efter menopaus ska ändå tas på allvar och bedömas av vården. [1]
Om du har varit utan mens i minst ett år och får en blödning igen bör du kontakta vården, även om blödningen är liten. Läs mer i vår guide om mens i klimakteriet.
Urinvägsbesvär
Vaginal atrofi kan också påverka urinvägarna. Det kan handla om sveda när du kissar, täta trängningar, behov av att kissa oftare eller återkommande urinvägsinfektioner. Janusinfo rekommenderar lågdos vaginal östrogenbehandling vid symtom på vulvovaginal atrofi, även vid urinträngningar och upprepade urinvägsinfektioner. [2]
Läs mer i vår artikel om urinvägsbesvär i klimakteriet.
Hur vet man om det är vaginal atrofi?
Det går inte alltid att veta själv. Symtomen kan likna svamp, bakteriell obalans, urinvägsinfektion, hudsjukdomar, irritation från produkter eller andra gynekologiska besvär.
Vaginal atrofi kan misstänkas om du har:
- torrhet i slidan eller slidöppningen
- sveda, klåda eller irritation
- smärta vid sex
- små sprickor eller ömhet efter friktion
- urinvägsnära besvär som trängningar eller sveda
- återkommande besvär efter klimakteriet
- symtom som inte förbättras av behandling mot svamp
Om besvären är nya, återkommande, tydliga eller påverkar vardagen är det klokt att söka vård. En barnmorska, gynekolog eller läkare kan undersöka slemhinnorna och hjälpa till att skilja mellan atrofi, infektion, hudsjukdom och andra orsaker.
Vaginal atrofi eller svamp?
Vaginal atrofi kan ibland misstas för svamp eftersom båda kan ge klåda, sveda och irritation. Skillnaden är att svamp ofta ger mer typisk klåda och ibland gryniga flytningar, medan atrofi oftare ger torrhet, skörhet, smärta vid sex och återkommande irritation.
Det är vanligt att personer behandlar sig mot svamp flera gånger utan att få långvarig förbättring, när grundproblemet egentligen är torra slemhinnor. Om du ofta tror att du har svamp men behandling inte hjälper bör du söka vård för korrekt bedömning.
Vaginal atrofi eller urinvägsinfektion?
Sveda och trängningar kan kännas som urinvägsinfektion, men behöver inte alltid bero på bakterier i urinvägarna. Torra slemhinnor runt urinröret kan ge sveda när urin passerar, och skör vävnad kan skapa irritation som liknar UVI. [2][5]
Vid urinvägsinfektion är det vanligt med sveda när du kissar, täta trängningar och ibland ont i nedre delen av magen. Vid vaginal atrofi finns ofta också torrhet, sveda i slidöppningen, smärta vid sex eller klåda.
Eftersom symtomen kan överlappa är det bra att kontakta vården om besvären återkommer, om du får feber, ryggsmärta, blod i urinen eller om du ofta behandlas för urinvägsinfektion.
Hur påverkar vaginal atrofi sexlivet?
Vaginal atrofi kan påverka sexlivet mycket. När slemhinnan är torr, tunn och känslig kan penetration göra ont. Det kan också svida efteråt eller kännas som små sprickor. Om detta händer flera gånger är det naturligt att kroppen börjar förvänta sig smärta och att lusten minskar.
Minskad sexlust i klimakteriet handlar därför inte alltid om att lusten “försvinner” av sig själv. Den kan minska eftersom kroppen försöker undvika obehag. Sömnproblem, humörsvängningar, värmevallningar, stress och kroppsförändringar kan också spela in. [1]
Vid sexuell torrhet kan glidmedel vara ett viktigt första steg. Men om du har torrhet även i vardagen, sveda eller återkommande smärta kan vaginal fuktgel eller lokal behandling behövas.
Vad hjälper vid vaginal atrofi?
Det finns flera sätt att lindra torra och sköra slemhinnor. Vad som passar beror på hur tydliga symtomen är, om du har urinvägsbesvär, om sex gör ont och om du har andra medicinska faktorer att ta hänsyn till.
Undvik sådant som irriterar slemhinnorna
Torra slemhinnor är ofta mer känsliga för parfym, tvål, starka rengöringsprodukter och överdriven tvätt. Tvätta underlivet varsamt med vatten eller mild oparfymerad produkt om det behövs. Undvik att tvätta inuti slidan, eftersom slidan har en egen balans.
Om du märker att besvären blir värre av bindor, trosskydd, tajta kläder eller vissa tvättmedel kan det vara värt att testa mer skonsamma alternativ.
Glidmedel vid sex
Glidmedel kan minska friktionen vid sex och göra samlag eller annan penetration mer bekväm. Det kan vara särskilt hjälpsamt om torrheten främst märks vid sex.
Välj gärna ett glidmedel som känns skonsamt och passar din kropp. Om du får sveda av ett visst glidmedel kan du behöva byta sort.
Vaginal fuktgel
Vaginal fuktgel kan användas regelbundet för att minska torrhetskänsla i vardagen. Det är inte samma sak som glidmedel, som främst används vid sex. Fuktgel kan vara ett alternativ vid mildare besvär eller som komplement till annan behandling.
Lokal östrogenbehandling
Lokal östrogenbehandling är en vanlig behandling vid vaginal atrofi. Den verkar främst i underlivet och används vid torra slemhinnor, sveda, samlagssmärta, irritation och ibland urinvägsnära besvär. Janusinfo rekommenderar lågdos vaginal östrogenbehandling vid symtom på vulvovaginal atrofi, och Läkemedelsverket skriver att lokal östrogenbehandling mot torra slemhinnor kan rekommenderas till de flesta. [2][3]
Lokal behandling kan finnas som vaginaltablett, kräm, ring eller andra beredningar beroende på vad som passar och vad vården rekommenderar. Effekten kan ta lite tid, eftersom slemhinnan behöver återhämta sig.
Systemisk hormonbehandling
Systemisk hormonbehandling påverkar hela kroppen och används främst vid klimakteriebesvär som värmevallningar, svettningar och sömnproblem. Vid enbart torra slemhinnor är lokal behandling ofta mer relevant. [3][4]
Om du både har torra slemhinnor och tydliga besvär som värmevallningar eller sömnproblem kan vården bedöma om du behöver lokal behandling, systemisk behandling eller en kombination. Läs mer i vår guide om hormonbehandling vid klimakteriet.
Hur lång tid tar det innan behandlingen hjälper?
Det varierar. Glidmedel kan hjälpa direkt vid sex genom att minska friktion. Vaginal fuktgel kan ge lindring efter regelbunden användning. Lokal östrogenbehandling kan behöva användas en tid innan slemhinnan känns tydligt bättre.
Om du inte märker någon förbättring, om besvären kommer tillbaka snabbt eller om symtomen förändras bör du kontakta vården. Det kan behövas justerad behandling eller ny bedömning för att utesluta andra orsaker.
Kan vaginal atrofi gå över av sig själv?
Vissa klimakteriebesvär, som värmevallningar, kan minska med tiden. Torra och sköra slemhinnor brukar däremot ofta vara mer långvariga, eftersom de hänger ihop med låga östrogennivåer efter menopaus. [2][4]
Det betyder inte att besvären alltid blir värre, men det betyder att många behöver återkommande eller långvarig egenvård eller behandling för att må bra. Om symtomen påverkar sexliv, urinvägar eller vardag är det klokt att söka hjälp i stället för att vänta länge.
Vaginal atrofi och urinvägsinfektioner
Efter klimakteriet kan vissa få urinvägsinfektioner oftare. En orsak kan vara att slemhinnorna blir tunnare och mer känsliga. Janusinfo rekommenderar lågdos vaginal östrogenbehandling även vid upprepade urinvägsinfektioner kopplade till vulvovaginal atrofi. [2]
Om du får återkommande urinvägsinfektioner bör du inte bara behandla varje infektion utan att också fundera på varför de återkommer. Torra slemhinnor, sex, blåstömning, vätskevanor och andra medicinska faktorer kan behöva vägas in.
Läs mer i vår guide om urinvägsbesvär i klimakteriet.
Vaginal atrofi, mens och blödningar
Torra och sköra slemhinnor kan ibland ge småblödningar, särskilt efter sex. Men blödningar i klimakteriet ska alltid bedömas utifrån sammanhanget.
Om du fortfarande har mens och är i förklimakteriet kan oregelbundna blödningar förekomma. Men om du har varit utan mens i minst ett år och får en blödning igen bör du kontakta vården, även om blödningen är liten eller bara kommer en gång. [1]
Du kan läsa mer i vår artikel om mens i klimakteriet.
Vaginal atrofi och livskvalitet
Vaginal atrofi kan påverka mer än det fysiska. Det kan bli svårare att känna sig avslappnad i kroppen, svårare att ha sex, svårare att sova om sveda eller urinvägsbesvär stör, och svårare att känna sig trygg i relationer.
Det kan också finnas skam kring att prata om torra slemhinnor, smärta vid sex eller underlivsbesvär. Men besvären är vanliga och behandlingsbara. Att söka hjälp är inte överdrivet — det är ett sätt att ta sin hälsa på allvar.
När bör du söka vård?
Du bör söka vård om torra slemhinnor, sveda, klåda, smärta vid sex eller urinvägsbesvär påverkar vardagen. Du bör också söka vård om du är osäker på om besvären beror på vaginal atrofi, infektion eller något annat.
Kontakta vården om du har:
- smärta vid sex som inte går över
- återkommande sveda, klåda eller irritation
- småblödningar efter sex
- blödning efter att mensen varit borta i minst ett år
- återkommande urinvägsinfektioner
- sveda när du kissar som inte går över
- flytningar som luktar illa eller förändras tydligt
- sår, sprickor eller hudförändringar i underlivet
- besvär som inte förbättras av egenvård
- symtom som gör att du undviker sex eller närhet
Sök akut vård om du har feber, kraftig smärta, allmän sjukdomskänsla, svår buksmärta eller misstanke om infektion som spridit sig.
Vanliga frågor om vaginal atrofi
Vad är vaginal atrofi?
Vaginal atrofi innebär att slemhinnan i slidan blir tunnare, torrare och mer skör, oftast på grund av minskade östrogennivåer under och efter klimakteriet. Det kan ge torrhet, sveda, klåda, irritation och smärta vid sex. [1][2]
Är vaginal atrofi vanligt i klimakteriet?
Ja, torra och sköra slemhinnor är vanligt i samband med klimakteriet och efter menopaus. Besvären kan påverka både slidan, slidöppningen och urinvägarna. [1][2]
Hur känns vaginal atrofi?
Det kan kännas som torrhet, sveda, klåda, irritation, ömhet, skav eller smärta vid sex. Vissa får också små sprickor, sveda när de kissar, trängningar eller återkommande urinvägsinfektioner.
Kan vaginal atrofi ge urinvägsbesvär?
Ja, torra och sköra slemhinnor kan påverka området runt urinröret och ge sveda, trängningar eller återkommande urinvägsbesvär. Lokal östrogenbehandling kan vara aktuell vid sådana symtom efter bedömning. [2][3]
Kan vaginal atrofi göra sex smärtsamt?
Ja, vaginal atrofi kan göra sex smärtsamt eftersom slemhinnan blir torrare, tunnare och mindre elastisk. Glidmedel kan hjälpa vid sexuell torrhet, men vid återkommande sveda eller smärta kan lokal behandling behövas.
Hjälper glidmedel mot vaginal atrofi?
Glidmedel kan minska friktion vid sex och ge snabb lindring i stunden. Det behandlar däremot inte alltid själva slemhinneförändringen. Vid mer återkommande torrhet, sveda eller skörhet kan vaginal fuktgel eller lokal östrogenbehandling vara mer relevant.
Är lokal östrogenbehandling farligt?
Lokal östrogenbehandling verkar främst i underlivet och används ofta vid torra slemhinnor. Läkemedelsverket skriver att lokal östrogenbehandling mot torra slemhinnor kan rekommenderas till de flesta, men individuell rådgivning är viktig, särskilt vid tidigare hormonberoende cancer eller annan medicinsk risk. [3]
Kan vaginal atrofi gå över utan behandling?
Besvären kan variera, men torra och sköra slemhinnor efter menopaus är ofta långvariga eftersom östrogennivåerna förblir låga. Många behöver återkommande egenvård eller behandling för att hålla slemhinnorna i bättre skick.
Kan man ha vaginal atrofi utan att ha vallningar?
Ja, det går att ha torra och sköra slemhinnor utan tydliga värmevallningar. Klimakteriet påverkar olika delar av kroppen på olika sätt, och alla får inte samma symtom.
När ska jag söka vård för torra slemhinnor?
Sök vård om torrhet, sveda, klåda, smärta vid sex, urinvägsbesvär eller småblödningar påverkar vardagen. Sök alltid vård vid blödning efter att mensen varit borta i minst ett år.
Sammanfattning
Vaginal atrofi innebär att slemhinnorna i slidan och området runt underlivet blir tunnare, torrare och mer sköra. Det är vanligt under och efter klimakteriet och beror ofta på minskade östrogennivåer.
Besvären kan ge torrhet, sveda, klåda, irritation, smärta vid sex, små sprickor och urinvägsnära symtom. Det kan påverka både vardag, sexliv, relationer och livskvalitet.
Glidmedel, vaginal fuktgel och lokal östrogenbehandling kan hjälpa beroende på symtomens typ och svårighetsgrad. Om besvären återkommer, påverkar sexlivet eller kombineras med urinvägsbesvär bör du söka vård. Läs gärna vidare om sexlivet under klimakteriet, urinvägsbesvär i klimakteriet och hormonbehandling vid klimakteriet.
Referenser
- ↑ 1177. Klimakteriet
- ↑ Janusinfo, Region Stockholm. Riktlinjer för behandling av torra slemhinnor och andra symtom på vulvovaginal atrofi
- ↑ Läkemedelsverket. Läkemedel vid klimakteriesymtom, menopausal hormonbehandling, MHT – behandlingsrekommendation
- ↑ Internetmedicin. Urogenitala besvär efter menopaus: östrogenbrist, vulvovaginal atrofi
- ↑ NHS. Vaginal dryness